Le chanteur britannique est tragiquement décédé le 16 octobre lors de vacances en Argentine, après être tombé du balcon du troisième étage d’un hôtel à Buenos Aires. Des tests ont révélé la présence d’alcool et de drogues dans son système. Liam a été enterré dans son pays d’origine, et la cérémonie funéraire a eu lieu dans une église du Hampshire.
Le corps du musicien a été transporté dans un cercueil bleu foncé avec des poignées en argent, orné de roses blanches, dans un carrosse tiré par des chevaux. Des fleurs rouges portant l’inscription « fils » et des fleurs bleues avec l’inscription « papa » entouraient le cercueil. Après la cérémonie, le cercueil a été transféré dans un corbillard Jaguar noir.
Les membres de One Direction ont assisté aux funérailles dans leur ensemble, marquant leurs retrouvailles publiques depuis le dernier concert du groupe en 2015. Chaque artiste est arrivé séparément à l’église.
Harry Styles, 30 ans, est arrivé en BMW, tandis que Niall Horan, 31 ans, est venu avec sa petite amie Amelia Woolley. Niall avait été le dernier à voir Liam vivant, après qu’il ait assisté au concert de Niall à Buenos Aires le 4 octobre. Louis Tomlinson, 32 ans, et Zayn Malik, 31 ans, sont également arrivés. Malik avait annulé sa tournée pour assister aux funérailles et rendre hommage à Liam. Il avait été le premier à quitter One Direction en août 2015, citant le stress comme raison de son départ.
La séparation officielle du groupe a été annoncée en janvier 2016, laissant les fans du monde entier le cœur brisé. Simon Cowell, producteur de musique et créateur de *X Factor*, qui a aidé à former One Direction, était présent pour dire un dernier adieu, en embrassant les parents endeuillés de Liam, Jeff et Karen Payne.
La cérémonie a été marquée par la présence d’une chorale, et l’une des compositions florales comprenait des quilles de bowling et une boule en hommage à l’amour de Liam pour le bowling, un passe-temps qu’il pratiquait quatre fois par semaine. Parmi les présents figuraient l’actrice, chanteuse et mannequin Cheryl Cole, l’ex-petite amie de Liam et la mère de son unique enfant. Le couple a été ensemble de 2016 à 2018. Cheryl était présente sans leur fils Bear, âgé de 7 ans.
La dernière petite amie de Liam, Kate Cassidy, blogueuse américaine de 25 ans, était également présente. Elle avait passé des vacances avec Liam en Argentine, mais était retournée aux États-Unis deux jours avant sa mort, apparemment fatiguée de ses abus de drogues.
Elle était accompagnée de Damian Hurley, 22 ans, le fils d’Elizabeth Hurley. D’autres personnes en deuil incluaient l’ancien attaché de presse de One Direction Simon Jones, Nicola Roberts, Kimberly Walsh, Scott Mills, James Corden, Marvin et Rochelle Humes, Chris Stark, Jordan North, Sian Welby, Robbie Keane, Adrian Chiles et de nombreuses autres célébrités.
