Un état d’urgence a été déclaré à Los Angeles en raison des incendies de forêt qui se sont propagés dans plusieurs zones de la partie ouest de la ville. Les derniers rapports confirment que deux personnes ont perdu la vie. Des dizaines de milliers de résidents ont été évacués, et près de 1 500 pompiers travaillent pour maîtriser les flammes, mais de fortes rafales de vent rendent difficile la lutte contre les incendies.
Actuellement, trois incendies majeurs ravagent la périphérie de la région métropolitaine de Los Angeles.
Lors d’une conférence de presse mercredi, le chef des pompiers du comté de Los Angeles a confirmé que deux personnes étaient mortes dans l’un de ces incendies près de Pasadena.
Selon le chef des pompiers, Anthony Marroun, de nombreuses personnes ont subi des brûlures, certaines graves.
L’incendie près de Pasadena a déjà ravagé plus de 900 hectares, et les efforts pour le maîtriser ont échoué, malgré les efforts de 700 pompiers.
Les autorités avertissent que la situation est aggravée par de fortes rafales de vent et des conditions de sécheresse, et qu’il n’y a actuellement aucun moyen d’empêcher l’incendie de se propager.
Les « vents de Santa Ana », un phénomène local récurrent, atteignent des vitesses de 80-100 km/h, avec des rafales dans les zones élevées atteignant jusqu’à 160 km/h.
Anthony Marroun a rapporté que l’incendie près de Pasadena a détruit plus de 100 bâtiments et menace toute la région de Los Angeles ainsi que ses quartiers environnants.
« Les vents forts et l’humidité faible mettent tout le comté de Los Angeles en danger », a déclaré le chef des pompiers.
Le comté de Los Angeles compte une population de 9,66 millions d’habitants.
Le shérif Robert Luna a déclaré aux journalistes que 32 500 personnes de Pasadena et des zones avoisinantes ont reçu l’ordre d’évacuer, tandis que 38 600 autres ont été averties de possibles évacuations.
Dans la région des Pacific Palisades, également touchée par l’un des incendies, 37 000 personnes ont reçu des ordres d’évacuation, selon Luna.
Kristin Crowley, cheffe des pompiers de Los Angeles, a rapporté que plusieurs pompiers et résidents locaux ont subi des brûlures et des blessures.
Crowley a également mentionné qu’un autre incendie dans la région de Sylmar, située à environ 20 km de Pasadena, s’est propagé sur environ deux kilomètres carrés en moins de 24 heures après son déclenchement. Plus de 3 000 personnes ont été évacuées de la zone.
La correspondante de CBS News, Dania Bacchus, qui rapporte depuis Pacific Palisades—l’une des zones les plus touchées—a déclaré à la BBC que ces incendies sont les pires que la région ait connus depuis 19 ans.
Bacchus a également souligné que les forts vents entravent les efforts de sauvetage, empêchant l’utilisation d’hélicoptères pour combattre les flammes.
Environ 200 000 résidents du comté de Los Angeles et près de 26 000 dans le comté voisin de Ventura sont privés d’électricité, bien que les compagnies d’électricité travaillent sans relâche pour rétablir l’électricité le plus rapidement possible.
