Près de 50 ans après la disparition soudaine de Bruce Lee, des chercheurs espagnols pensent avoir découvert la véritable raison de la mort prématurée de la légende des arts martiaux – et ce n’est pas ce que beaucoup attendaient. Selon une étude récente, une consommation excessive d’eau pourrait avoir joué un rôle crucial.
Bruce Lee, célèbre acteur et artiste martial américain, est décédé à Hong Kong en 1973, à seulement 32 ans. Sa mort inattendue a longtemps été entourée de rumeurs et de théories contradictoires.
Le 20 juillet de la même année, Lee a passé du temps chez l’actrice Betty Ting avec son producteur. Il aurait fumé de la marijuana et, après avoir bu de l’eau vers 19h30, aurait commencé à se sentir étourdi. Ting lui a administré de l’Equagesic , un médicament contenant de l’aspirine et un tranquillisant qu’il avait déjà utilisé. Il est allé se reposer, mais a été retrouvé inconscient quelques heures plus tard. Il a été transporté d’urgence à l’hôpital, mais son décès a été constaté à son arrivée.
L’autopsie a révélé un important gonflement cérébral – le cerveau de Lee pesait nettement plus que la normale. Des traces de marijuana ont été trouvées, et les médecins de l’époque ont attribué son décès à une mauvaise réaction au médicament.
Mais aujourd’hui, des chercheurs dirigés par Priscilla Villalvazo, de l’Université autonome de Madrid, remettent en question cette explication. Ils soulignent que Lee avait déjà pris le même médicament sans problème et que ce traitement était apparu alors qu’il se sentait déjà mal.
Ils soutiennent qu’une allergie médicamenteuse aurait révélé des symptômes supplémentaires lors de l’autopsie. D’autres hypothèses, comme un coup de chaleur ou un épisode épileptique, ont également été écartées faute de preuves à l’appui.
Les chercheurs suggèrent que l’hyponatrémie – une maladie caractérisée par une baisse excessive du taux de sodium dans le sang – pourrait être à l’origine du gonflement cérébral fatal. Le sodium est essentiel à l’équilibre des fluides corporels, et boire trop d’eau sans apport suffisant en sel peut provoquer un gonflement dangereux des cellules.
La routine quotidienne de Lee le rendait probablement vulnérable. Durant ses derniers mois, il consommait principalement des liquides , évitant les aliments solides et buvant, semble-t-il, principalement des jus de fruits . Ce régime pourrait expliquer son importante perte de poids durant cette période.
De plus, ses amis ont remarqué qu’il avait commencé à boire beaucoup d’alcool , avalant parfois plus de dix bouteilles de saké en une seule nuit. Sa consommation de marijuana a également accru sa soif et, par conséquent, sa consommation de liquides, même le jour de sa mort.
Il est intéressant de noter que Bruce avait eu une frayeur similaire deux mois plus tôt, le 10 mai , lorsqu’il s’était effondré après avoir consommé du cannabis et pris un bain. Cet incident s’était également accompagné d’ un œdème cérébral .
Les chercheurs ont conclu : « Nous pensons que Bruce Lee est décédé des suites d’une insuffisance rénale : son corps n’a pas pu éliminer l’excès d’eau assez rapidement. Cela a probablement provoqué une hyponatrémie, un gonflement du cerveau et, finalement, sa mort en quelques heures. »
Et dans un retournement de situation poignant, ils ont ajouté : « Alors que Bruce a dit avec justesse : « Sois de l’eau, mon ami », c’est peut-être l’eau elle-même qui a tragiquement mis fin à sa vie. »
